Het is vrijdagochtend 07:30u, de wekker gaat. Eindelijk is de grote dag aangebroken: rondreizen door Japan!
Na te hebben gedoucht, aangekleed te zijn en nog een keer gecontroleerd te hebben of ik ook echt alle spullen bij me heb, werk ik nog snel een dubbele boterham met een kop koffie naar binnen. Rond 09:30u vertrek ik richting Schiphol samen met een vriend: we hebben de luxe dat we worden afgezet! Rond 12:30u komen we aan op Schiphol. Na onze backpacks in een flightbag te hebben gedaan, leveren we deze in bij de bagageafgifte van KLM. Ondanks dat het druk is op Schiphol, gaat dit erg vlotjes. Na de controle bij de Douane en paspoortcontrole komen we bij de gate vanwaar we vertrekken. Ons vliegtuig wordt op dat moment net naar de gate gesleept, een op dat moment 10 jaar oude Boeing 777-300ER met de naam ‘ Sian Ka’an National Park ‘. Het boarden begint snel en verloopt vlotjes en moeiteloos. Voor we het weten zitten we op onze stoelen en de mededeling ‘Boarding completed’ laat dan ook niet lang op zich wachten. Helaas heeft de tactiek van het reserveren van de twee buitenste stoelen in een rij van drie stoelen niet gewerkt, want ook de stoel tussen ons in is geboekt. Het vliegtuig zit op een enkele stoel na compleet vol.
Het toestel wordt weggeduwd van de gate en we taxiën richting de Polderbaan (18R). Een kleine 15 minuten later worden de 175.000 pk van de twee motoren van deze Boeing 777 aan het werk gezet en zitten we in de lucht. Eenmaal op cruisehoogte start de crew met het uitdelen van water en een verfrissingsdoekje. Na een klein uur begint dan ook reeds het uitdelen van de eerste maaltijd: kip in barbecuesaus met rijst en sperzieboontjes. Een heerlijke combinatie die wordt aangevuld met een salade, een warm broodje, een muffin en crackers. Daarbij kun je nog kiezen uit diverse dranken, waaronder bier, wijn, frisdrank maar ook enkele sterke dranken. Wij kiezen voor een cola met cognac en genieten van onze maaltijd!
Na de maaltijd is het tijd om (een poging te doen om) te gaan slapen. We bestellen nog een tweede cola met cognac en in de hoop dat deze ons helpt om sneller in slaap te vallen. Helaas valt dit niet mee: het is erg moeilijk om in slaap te vallen. Ik besluit dus om nog maar een paar afleveringen van een serie te kijken op het in-flight entertainment systeem. De crew komt nog langs met een heerlijk ijsje. In de tussentijd app ik nog wat met het thuisfront: KLM maakt het namelijk mogelijk om gratis te Whatsappen in het vliegtuig! Een twee uur voordat we gaan landen in Tokyo start de bemanning met het serveren van het ontbijt. Ook deze maaltijd smaakt weer erg goed, KLM heeft de catering dus zeker op orde!
Nadat de bemanning weer was langs geweest om nog iets te drinken uit te delen, sprak de gezagvoerder op deze vlucht ons toe dat we binnen enkele minuten de daling zouden inzetten. Het weer in Tokyo was rond 22 graden Celsius en het was bovenal droog en zonnig. Ideaal dus! Rond 8:18 uur lokale tijd zetten de piloten het vliegtuig aan de grond en na een dikke 15 minuten taxiën kwamen we aan bij de gate. Na door de crew te zijn bedankt voor het vliegen met KLM begaven we ons richting de immigratie waar we na ongeveer 10 minuten aan de beurt waren. We ontvingen een visum van 90 dagen voor Japan. Hierna haalden we de backpacks op bij de Baggage Claim en liepen naar de aankomsthal van het vliegveld. Het avontuur kon eindelijk beginnen!